Du är säkert bekant med begreppet ergonomi. Men är du helt medveten om vad det innebär och varför vi började oroa oss för att ha en bra ergonomi på arbetsplatsen?
Ergonomins ursprung
Ergonomi är en grekisk neologism som består av "ergon", som betyder arbete, och "nomos", som betyder lagar.
Ordets ursprung kan spåras tillbaka till 1857, då den polske vetenskapsmannen Wojciech Jastrzębowski först använde det. I vidaste bemärkelse handlar ergonomi alltså om arbetsplatsens inredning - både den fysiska miljön, som stolar, bord och skärmar, och den mentala miljön.
Discipliner som anatomi, fysiologi, sociologi och organisationsvetenskap utgör alla en del av grunden för ergonomikonceptet.
I allmänhet handlar ergonomi om att få människor och fysiska element att fungera tillsammans på bästa möjliga sätt. Det var inte förrän industrialiseringen, som krävde högre produktivitet, som människor började tänka på ergonomi i sitt dagliga arbete, till exempel.
På 50-talet kämpade danska massörer för att införa arbetsgymnastik på arbetstid. Detta var tänkt som ett av de första sätten att förebygga arbetsskador på grund av utmattande och repetitivt arbete.
På 60-talet blev dock arbetsmiljön ett viktigt fokus i Skandinavien, där man fokuserade på att variera arbetsuppgifterna i fabrikerna. Under årens lopp har allt fler arbetsuppgifter flyttat in framför en skärm, och så har även de ergonomiska initiativen.
Läs mer om samspelet mellan arbetsmiljö, arbetsområde och arbetsstation.
Ett internationellt perspektiv
Att säkerställa en god ergonomi handlar både om att förebygga och behandla arbetsrelaterade besvär, men de europeiska länderna skiljer sig avsevärt åt när det gäller hur mycket vikt de lägger vid ergonomi och de verktyg som finns på arbetsplatsen.
De nordiska länderna har kommit långt inom ergonomi och har en lång tradition av att fokusera på förebyggande åtgärder. Länderna har framför allt insett att arbetsskador är svåra att behandla och att förebyggande åtgärder därför är avgörande.
Av denna anledning genomför de årliga arbetsplatsutvärderingar och utser skyddsombud bland de anställda.
Tillbaka till nutiden
"Modern ergonomi" är en vetenskapsgren som studerar hur kroppen fungerar och hur man kan anpassa en arbetsplats till människokroppens naturliga rörelser. Den moderna ergonomin föddes i mitten av 70-talet och påverkar fortfarande design och produktion av möbler.
Främst kontorsmöbler kännetecknas av det ökande fokuset på ergonomi i samhället. Den snabba teknikutvecklingen har också ett betydande inflytande på Modern Ergonomics, vilket gör det lättare för företag att tillgodose de anställdas behov.
Beroende på bransch kan begreppet ergonomi uppfattas på olika sätt. Om du arbetar på ett kontor och med en dator läggs tonvikten vanligtvis på inredningen i ditt kontorsutrymme och kontorsmöblerna.
Detsamma gäller för anställda inom hälso- och utbildningssektorn, vars arbete nu till övervägande del är stillasittande.
Men när det gäller mer fysiskt arbete på en fabrik eller utmanande utomhusarbete ligger fokus på att variera de fysiska arbetsställningarna, rätt teknik och de verktyg som är relevanta för uppgifterna.
Oavsett bransch blir resultatet en gladare och friskare medarbetare, vilket leder till högre produktivitet och lägre sjukvårdskostnader.
Mini Encyclopedia of Ergonomics
- MSD: Muskuloskeletal sjukdom (muskel- och benbesvär)
- RSI: Repetitiva belastningsskador
- Profylaktiskt ergonomiskt arbete: förebyggande ergonomiskt arbete
- EGA: Ensidigt upprepat arbete
- OHS: Företagshälsovård