För många arbetstagare i Storbritannien som är långtidssjukskrivna är det en viktig fråga om de riskerar att förlora jobbet eller inte.
Det är lagligt att säga upp arbetstagare under sjukfrånvaro. Det kräver dock särskilda omständigheter och bör alltid ske efter en rad diskussioner med arbetstagaren innan en arbetsgivare går vidare till en uppsägning.
I det här avsnittet kan du läsa mer om arbetsgivarens rätt att säga upp en arbetstagare på grund av sjukfrånvaro och vilken lagstiftning som gäller.
Kan din arbetsgivare avskeda dig på grund av din sjukfrånvaro?
Som arbetstagare i Storbritannien kan du vara sjukskriven under obegränsad tid. En arbetsgivare kan dock fortfarande säga upp en arbetstagare som är långtidssjukskriven. Detta gäller oavsett om du arbetar inom den privata eller den offentliga sektorn. En arbetstagare kan bli föremål för uppsägning på grund av arbetsoförmåga under sjukfrånvaro, men det kräver ett objektivt resonemang från arbetsgivarens sida.
Ett objektivt resonemang kan vara att en arbetstagare ofta är sjukskriven under längre eller ospecificerade perioder på grund av olika hälsoproblem, och arbetsgivaren kan undersöka orsakerna till sjukskrivningen som ett led i att förstå hur allvarlig sjukdomen är. Även om arbetstagarna är sjuka bör de samarbeta med arbetsgivaren i denna utredning, även om det kan leda till ett disciplinärt förfarande eller ett förfarande om bristande lämplighet.
Om en arbetstagare ofta är frånvarande från arbetet på grund av hälsoskäl måste arbetsgivaren överväga alternativ innan han eller hon undersöker skälen till att säga upp dig. Det kan handla om ändrade arbetsuppgifter, flexibla arbetstider etc. Arbetsgivaren måste ge arbetstagarna en rimlig tid att återhämta sig från eventuella hälsoproblem innan de ombeds att återuppta arbetet. Denna period beror på flera orsaker:
- Den tid det tar för en sjukdom eller skada att återhämta sig.
- Den specifika skadetiden (här är fysiska skador mer okomplicerade än t.ex. psykisk sjukdom).
- Om en arbetsgivare håller tjänsten öppen och en ersättare tar över arbetsuppgifterna på tillfällig basis.
Kan du få en skriftlig varning när du är sjukskriven?
När en arbetstagare presenterar ett friskintyg som bevis på sjukdom ska arbetsgivaren alltid godta det. Det enda som kan motsäga ett sjukintyg är klara och otvetydiga bevis på att sjukdomen inte är äkta. Om en arbetstagare låtsas vara sjuk kan det - och kommer sannolikt att - få disciplinära konsekvenser.
Även om din sjukfrånvaroär helt giltig kan du ändå få en formell, skriftlig varning på grund av hög sjukfrånvaro. Om sjukfrånvaron fortsätter kan du bli föremål för uppsägning på grund av arbetsoförmåga. Detta beror på att arbetsdomstolarna anser att arbetsgivarna behöver en konsekvent närvaro bland sina anställda för att verksamheten ska fungera effektivt. Före en uppsägning bör en arbetsgivare dock alltid
- Se till att de för ett korrekt närvaroprotokoll.
- Få en medicinsk rapport från en vårdgivare för att förstå orsakerna till sjukfrånvaron.
- Ta hänsyn till hela anställningshistoriken, diskutera orsakerna till sjukfrånvaron och hjälp arbetstagaren att komma tillbaka till arbetet.
- Utvärdera hur sjukfrånvaron påverkar arbetsstyrkan och företagets förmåga att arbeta effektivt.
För att en arbetstagare ska kunna hävda uppsägning utan saklig grund måste han eller hon ha tjänstgjort i två hela år. Ta alltid med en facklig representant till alla formella möten om varningar för dålig närvaro. Inför detta möte behöver arbetstagaren uppgifter om sin totala frånvaro i rätt tid för att kunna läsa igenom och jämföra med sina egna uppgifter.